El marisco más caro del mundo se empieza a explotar en Galicia
La oreja de mar es un marisco desde tiempo apreciado por los asiáticos, especialmente en Asia Oriental (China, Japón , Taiwán y Corea), que se ha ganado un gran reconocimiento culinario en todo el mundo y hoy en día es considerado un manjar en varios países de todo el globo.
Las orejas de mar o abulones son moluscos gasterópodos del género Haliotis Existen multitud de especies de este género en zonas costeras de todo el mundo y varias de ellas son de interés comercial. La mayoría de las especies son originarias de las costas de Oceanía, África, Asia y el archipiélago japonés. Existen más de 100 especies diferentes de orejas de mar en zonas costeras de todo el mundo, todas ellas son comestibles y algunas de interés comercial.
Los ejemplares adultos viven sobre el sustrato marino y se alimentan de algas que se encuentran en las rocas fundamentalmente. Poseen un gran pie musculoso con el que se desplazan por el fondo, que es la más apreciada parte del animal y que se come.
Este marisco es muy apreciado por su sabor, que se califica similar pero mucho mejor que el de la vieira, su carne es tersa y algo dura. Se suelen degustar crudas o cocinadas al vapor, pero también se comercializan en conserva. Como todos los mariscos, son bajas en grasas y ricas en proteínas y en ácidos grasos (principalmente omega 3). Además son ricas en minerales como el hierro y el zinc.
¿Cuánto cuestan las orejas de mar?
El elevado precio de la oreja de mar se debe a varios factores, pero se podría decir que su escasez en el medio natural, la dificultad de su cría y la codicia por este manjar son las más importantes.
En los países asiáticos la horquilla de precios es amplia, desde precios que rondan los 90€ el kilo hasta los 2.000€ el kilo se llegan a pagar por los ejemplares de mayor tamaño. Sin embargo, la especie europea ronda los 100€ el kilo, siendo incluso más barato que otros mariscos como los percebes o los camarones, según el momento del año. Así es que la oreja de mar es el marisco más caro del mundo, pero solo en algunas zonas del mundo.
Orejas de mar de Galicia
La especie de oreja de mar que tenemos en Galicia es la misma que en el resto de Europa: Haliotis tuberculata. En gallego también se la conoce como cuncha das señoras, orella de mar, greixereta, ourella o peneira.
Puesto que habitan la zona intermareal, la oreja de mar gallega se captura cuando la marea está baja y, preferiblemente, en mareas vivas, es decir, en marea baja muy pronunciada. Para recogerlas se emplea una rasqueta, ya que el animal en ocasiones está fuertemente adherido o a las rocas, mientras que en otras se puede recoger con la mano sin mayor esfuerzo.